Šalica crnog čaja na dan tjera doktora van?

Autorica: prof. dr. sc. Livia Puljak, dr. med.

Čaj je aromatični napitak koji se priprema prelijevanjem vruće ili kipuće vode preko osušenih ili svježih listova biljke kineskog čajevca (lat. Camellia sinensis), zimzelenog grma iz porodice čajevki koji je porijeklom iz istočne Azije. Kineski čajevac grmolika je zimzelena tropska biljka bez mirisa s čvrstim listovima nazubljenih rubova te bijelim i mirišljavim cvjetovima. Grmovi se sade na nadmorskim visinama od 100-2000 m. Grm se reže na visinu do jednog metra kako bi se dobio veći broja izdanaka i olakšalo branje lišća.

Jedna biljka – mnoge vrste čaja
Od iste biljke, kineskog čajevca, dobivaju se različite osnovne vrste čaja: bijeli, zeleni, oolong, crni i pu-erh. Ti čajevi razlikuju se po obliku, boji i okusu, a te razlike proizlaze zbog uzgoja u različitim krajevima, uvjeta uzgoja i varijacija u tehnološkom procesu obrade biljke. Nakon berbe kineski čajevac prolazi kroz razne postupke, ovisno o vrsti čaja koja se želi dobiti. Kako bi se dobio crni čaj, listovi kineskog čajevca prolaze kroz uvenuće, rolanje, potpunu oksidaciju, pečenje, sušenje i na koncu ocjenjivanje razreda kvalitete. Biranjem drugačijih tehnoloških postupaka i različitim trajanjem tih procesa dobiju se druge vrste čaja.

Izraz biljni čaj odnosi se na pića koja nisu napravljena od biljke Camellia sinensis. To su infuzije voća, lišća ili drugih biljnih dijelova, kao što su plodovi šipka, kamilice ili rooibosa. Oni se mogu nazvati tisanes ili biljni infuzije kako bi se spriječila zabuna s čajem od čajevca.

Crni čaj je nova jabuka
U Velikoj Britaniji je krajem 19. stoljeća prvi put zabilježena uzrečica koja povezuje jedenje jabuka i dobro zdravlje – „jedna jabuka na dan tjera doktora van“. U novije vrijeme skovana je čajna verzija te uzrečice – šalica crnog čaja na dan tjera doktora van. Čaj je, dakle, nova jabuka. Uz crni čaj vežu se bezbrojne zdravstvene tvrdnje koje se mogu pročitati u medijima. Primjeri takvih tvrdnji, uz koje se obavezno navodi da su to „istraživanja dokazala“ su: osigurava dugovječnost, štiti zube od propadanja, smanjuje rizik od srčanog udara, snižava razinu kolesterola, sadrži antioksidanse koji štite stanice i DNA od oštećenja, potiče funkciju jetre i ubrzava detoksikaciju tijela. Jača kosti i smanjuje šanse za artritis. Smanjuje vjerojatnost razvoja dijabetesa tipa 2 za 70%. Pomaže u borbi protiv svakodnevnog stresa i napora. Podiže vaš imunološki sustav. Tanini u crnom čaju pozitivno utiču na cijeli probavni trakt, jer smiruju i imaju terapeutski učinak. Poboljšava cirkulaciju krvi bez preopterećenja srca. Također potiče metabolizam. Povećava vam energiju, ali postupno i umjereno. Crni čaj opisuje se i kao – faktor sreće jer ritual pijenja čaja potiče na druženje s prijateljima i susjedima, i stvara rutinu koja će vam svakodnevno pružiti dozu sreće i opuštenog razgovora.

Sve su ključne šarlatanske riječi tu pokrivene – dugovječnost, antioksidansi, detoksikacija, podizanje imunološkog sustava i sreća. Jedino je za ovaj faktor sreće nezgodno što crni čaj to, izgleda, ne osigurava sam nego mu treba svakodnevna ko-intervencija u obliku prijatelja i susjeda. I što ako moji prijatelji i susjedi ne budu na raspolaganju za taj svakodnevni ritual? Propade mi faktor sreće u životu.

Znanstveni dokazi o djelovanju crnog čaja na zdravlje
Na PubMed-u se može naći 31 sustavni pregled ako se pretražuje naprednom tražilicom izraz „black tea“ u naslovu i koristi filter za sustavne preglede. Već prvi sustavni pregled na tu temu koji sam otvorila totalno me deprimirao. Salmani i sur. ove godine su objavili sustavni pregled u kojem su istraživali koncentraciju esencijalnih i toksičnih metala u čajevima. Uključili su 49 članaka u analizu i rezultati su pokazali kako svi analizirani čajevi sadrže metale. Niti jedan uzorak nije prelazio ograničenja koja propisuje Svjetska zdravstvena organizacija, ali mnogi uzorci čajeva sadržavali su pristojne količine arsena, olova i kadmija. Te su informacije malo uznemiravajuće jer Međunarodna agencija za istraživanje karcinoma (engl. International Agency for Research of Cancer) navodi arsen kao jedan od glavnih karcinogena. Olovo je izuzetno otrovno kada se nakuplja u tijelu mjesecima ili godinama. Čak i male količine olova uzrokuju ozbiljno zdravlje problema. Kadmij je povezan s defektima kostiju kao što su osteoporoza i uzrokuje oštećenje bubrega. Prema rezultatima tog pregleda literature, važno je spriječiti kontaminaciju biljnih čajeva teškim metalima modificiranjem načina uzgoja čaja te također spriječiti konzumaciju biljnih čajeva niske kvalitete. Autori navode i brojna ograničenja analizirane literature, ali i informaciju da bi ljudstvo trebalo upozoriti na mogućnost kontaminacije čaja teškim metalima, s obzirom na učestalost pijenja čaja. Naime, nakon vode, čaj je najčešće konzumiran napitak na svijetu. Budući da svaki dan popijem par šalica crnog čaja, ovo razvijanje svijesti o količini teških metala kojima sam možda izložena nimalo mi se ne sviđa. Ako me dokrajče uskoro taj arsen, olovo i kadmij, bilo mi je zadovoljstvo poznavati vas, dragi prijatelji i susjedi, i žao mi je da nismo mogli dulje zajedno stvarati faktor sreće uz čaj ili neke druge napitke.

Cochraneovi sustavni pregledi metodološkom kvalitetom u pravilu su bolji od ne-Cochraneovih, prema rezultatima brojnih istraživanja. Crni čaj u Cochraneovoj knjižnici spominje se u svega tri sustavna pregleda. Jedan od njih posvećen je zelenom i crnom čaju za primarnu prevenciju kardiovaskularnih bolesti, ali je sad već vrlo star – objavljen je 2013. Na temelju 11 randomiziranih kontroliranih pokusa autori su zaključili kako postoji vrlo malo dugoročnih studija koje ispituju zeleni ili crni čaj za primarnu prevenciju kardiovaskularnih bolesti. Ograničeni dokazi upućuju na to da čaj ima povoljne učinke na čimbenike rizika od kardiovaskularnih bolesti, ali zbog malog broja ispitivanja koja doprinose svakoj analizi, rezultate treba oprezno tumačiti i potrebna su daljnja visokokvalitetna ispitivanja s dugoročnim praćenjem.

Yang i suradnici 2022. su objavili sustavni pregled u kojem su išli ispitati povezanost između konzumacije čaja i prevencije koronarne arterijske bolesti. Uključili su 35 pokusa, od kojih je 24 ispitalo zeleni čaj, a 11 crni čaj. Autori su napravili meta-analizu prema dozama konzumacije čajeva te na kraju zaključili kako je veća konzumacija zelenog čaja povezana sa smanjenim rizikom od koronarne arterijske bolesti, ali pijenje više od 4-6 šalica crnog čaja dnevno može povećati rizik. Jednu šalicu definirali su kao 237 ml napitka. Pa ovo je sve gore i gore. Sigurno sam se nečim zamjerila Ladi Zibar kad mi je dala zadatak pretraživati literaturu o crnom čaju za Liječničke novine. Ako ne umrem od teških metala, ne gine mi arterijska bolest srca od crnog čaja. Možda bih se trebala prebaciti na zeleni čaj?

Tračak nade možda bi mi trebao dati sustavni pregled Quana i suradnika koji su 2022. objavili sustavni pregled 35 opažajnih istraživanja koji pokazuje kako bi habitualno pijenje čaja možda moglo biti učinkovit pristup protiv neurodegenerativnih kognitivnih poremećaja povezanih sa starenjem. Da bar to nisu bili rezultati temeljeni na opažajnim istraživanjima i da dokazi nisu bili niske do umjerene kvalitete, možda bih se malo bolje osjećala.

Sljedeći po redu sustavni pregled objavili su Zhong i suradnici; oni pak na temelju meta-analize učinjene na 12 istraživanja slučajeva i kontrola pokazuju kako je ispijanje vrućeg čaja značajno povezano s rizikom od karcinoma jednjaka (zbirni omjer izgleda, 2,04; 95% CI, 1,78-2,31). Međutim, navode, dokazi istraživanja još uvijek su ograničeni i stoga su potrebna daljnja istraživanja.

Ma i suradnici ispitali su učinak crnog čaja na arterijski tlak u sustavnom pregledu koji je analizirao podatke iz 22 randomizirana kontrolirana pokusa. Navode kako je crni čaj značajno smanjio sistolički i dijastolički tlak, a to značajno je srednje smanjenje od 1,05 mmHg za sistolički i 0,59 za dijastolički. To je dobra prilika za upozoriti na važnu razliku između statističke i kliničke značajnosti. No, te rezultate bih mogla protumačiti sebi u prilog –crni čaj mi vjerojatno neće dodatno oboriti moj ionako već nizak krvni tlak.

Igho-Osagie i suradnici 2020. nakon sustavnog pregleda 14 kliničkih pokusa zaključuju: „čini se da kratkotrajna (4-24 tjedna) konzumacija čaja ne utječe značajno na krvni tlak ili lipide kod zdravih ili rizičnih odraslih osoba, iako su dokazi ograničeni“.
I tako, kad se pogledaju sustavni pregledi objavljeni u skorije vrijeme, nije mi baš jasno kako bi šalica crnog čaja na dan potjerala doktora van. Možda jedino ako mi u goste dođe prijatelj doktor pa ga ponudim crnim čajem i onda doktor odmah odluči otići jer ga izlažem riziku od arsena, olova, kadmija, arterijske bolesti srca i karcinoma jednjaka. Ali bez brige, dragi prijatelji doktori, samo vi dođite kad vas pozovem; imam ja i drugih napitaka za vas. Možda nećete od njih živjeti vječno i možda vam ne omoguće detoksikaciju, ali uz razgovore o lošoj znanosti sigurno ćemo doći do faktora sreće.

Literatura

Hartley L i sur. Cochrane Database Syst Rev. 2013;6:CD009934.
Igho-Osagie E i sur. J Nutr. 2020;150(12):3269-3279.
Ma C i sur. Food Funct. 2021 Jan 7;12(1):41-56.
Salmani MH i sur. Biol Trace Elem Res. 2024;202(2):615-623.
Quan W i sur. Crit Rev Food Sci Nutr. 2022;1-17.
Yang X i sur. Front Nutr. 2022;24;9:1021405.

Objavljeno: Liječničke novine br. 231 – srpanj 2024.