Kurkuma: upitna metabolička panaceja

Autorica: prof. dr. sc. Livia Puljak, dr. med.

Kurkuma je začin koji se dobiva iz podzemnog stabla (rizoma) biljke Curcuma longa, porijeklom iz Azije. Karakterističnu žutu-narančastu boju kurkuma duguje polifenolu kurkuminu, aktivnom sastojku iz skupine kurkuminoida. Za kurkumu se mogu naći informacije kako ima zaštitni učinak na brojne bolesti uključujući maligne, autoimune, neurološke, metaboličke, plućne, jetrene, kardiovaskularne i sve ostale kojih se možete sjetiti. Navodno ublažava alergije, sprječava rak, popravlja gubitak kognitivnih funkcija, liječi depresiju i, naravno, omogućuje dugovječnost. Uglavnom, nema kraja fascinantnim zdravstvenim tvrdnjama o kurkumi.

Zbog brojnih tvrdnji o zdravstvenom učinku kurkumina, zanimanje potrošača za taj začin je veliko, a to zanimanje nije prošlo neopaženo ni u „wellness“ industriji. Pa osim što se koristi kao začin i kao dodatak prehrani u obliku tableta, kurkumin se sve više uključuje u kozmetičke proizvode za koje se tvrdi da pomažu u liječenju akni i ekcema, sprječavaju suhu kožu, pa čak i usporavaju proces starenja. Grand View Research, koji se bavi tržišnim procjenama, predviđa da će do 2028. godine globalno tržište kurkumina doseći potrošnju od 191 milijuna dolara.

Mljeveni rizomi biljke kurkuma obično se nalaze u mješavini začina koja se naziva curry prah, ali kurkuma je stoljećima bila i dio ayurvedske medicine – tradicionalnog indijskog sustava liječenja. U neko doba tijekom prošlog desetljeća kurkuma je izašla iz police sa začinima i prometnula se u zvijezdu zapadne wellness industrije. Međutim, istraživanja ukazuju na niz problema s kurkumom, odnosno kurkuminom.
Istraživači ukazuju da kurkumin ima nepovoljna kemijska svojstva za pouzdana in vitro istraživanja, što ga čini kandidatom za “nevažeću/nevjerojatnu metaboličku panaceju” (engl. invalid/improbable metabolic panacea, IMP) i “interferenciju pan-testiranja” (engl. pan-assay interference, PAIN). Autori upozoravaju da spoznaje o medicinskoj kemiji kurkumina pružaju dokaze da je kurkumin nestabilan, reaktivan spoj slabe bioraspoloživosti i, stoga, vrlo malo vjerojatan kandidat za kliničke pokuse ) (Nelson i sur.; 2017).

Stabilnost i farmakokinetika kurkumina su grozne. Bioraspoloživost je udio tvari koji se apsorbira i dostupan je za upotrebu ili skladištenje po tijelu. Bioraspoloživost kurkumina manja je od 1%, a poluživot mu se u fiziološkim uvjetima mjeri minutama. Stoga je logično upitati se kako takav spoj može biti tako čudesan lijek. U novije vrijeme počele su se razvijati metode koje povećavaju bioraspoloživost kurkumina, ali takve formulacije ne koriste se u svim istraživanjima.

Sa suradnicima sam nedavno istražila metode za poboljšanje bioraspoloživosti koje se koriste u randomiziranim kontroliranim pokusima u kojima je ispitan učinak oralnog kurkumina na zdravlje (Mimica i sur., 2022). U analizu smo uključili 165 kliničkih pokusa. Intervencije (proizvodi kurkumina) koji su korišteni u tim pokusima veoma su se razlikovali. U najvećem broju radova intervencija je jednostavno opisana kao “kurkumin” ili “kurkuminoidi” bez komercijalnog imena proizvoda. U 107 (64%) radova autori su opisali da su koristili neku metodu za povećanje oralne bioraspoloživosti kurkuminoida – ukupno je korišteno 25 različitih metoda. Najčešća metoda za poboljšavanje oralne bioraspoloživosti kurkumina bila je dodavanje piperina (23%). Vrlo je malo pokusa uspoređivalo različite proizvode s kurkuminom, odnosno različite metode za povećanje oralne bioraspoloživosti kurkumina. Stoga nije jasno koja od tih metoda je bolja i koju bi metodu trebalo koristiti ubuduće u kliničkim pokusima koji ispituju djelotvornost i sigurnost kurkumina.

Važno je istaknuti i da kurkumin čini samo 3% težine kurkume. Istraživanja na kojima se temelje tvrdnje o blagotvornom učinku kurkume koriste ili čisti kurkumin ili ekstrakt kurkume, koji sadrži uglavnom kurkumin. Doze kurkumina potrebne za postizanje blagotvornih učinaka iznimno su visoke, obično oko 1000 mg dnevno. Međutim, takva doza kurkumina ne može se ni blizu dobiti dodavanjem začina kurkume u kavicu ili u obroke. Nadalje, za neke proizvode od kurkume dokazano je da su kontaminirani teškim metalima poput olova, što može imati negativne učinke na zdravlje.

U Cochraneovoj bazi može se naći samo jedan sustavni pregled koji je analizirao učinak kurkumina, i to na ulcerozni kolitis. Pretraživanjem literature pronađen je samo jedan pokus na tu temu, koji je uključio samo 89 ispitanika. Autori zaključuju kako bi kurkumin mogao biti sigurna i učinkovita terapija za održavanje remisije ulceroznog kolitisa kada se daje kao dodatna terapija s mesalaminom ili sulfasalazinom. Međutim, autori upozoravaju da su potrebna daljnja istraživanja kako bi se potvrdila bilo kakva moguća korist kurkumina za terapiju održavanja ulceroznog kolitisa. Taj sustavni pregled objavljen je prije deset godina i potrebno ga je obnoviti (Garg i sur.; 2012).

Izvan Cochranea objavljeni su brojni sustavni pregledi o učinku kurkumina. U pravilu autori tih sustavnih pregleda zaključuju da kurkumin možda ima određeni pozitivni učinak, ali zbog malog broja pokusa, malog broja ispitanika i loše metodološke kvalitete pokusa te zaključke je potrebno pažljivo tumačiti.

Zaključno, priče o čudesnim svojstva kurkume treba uzeti sa zrnom soli i postojeće rezultate kao preliminarne. Za definitivno dokazati brojne fantastične zdravstvene tvrdnje o kurkumi/kurkuminu potrebno je provoditi randomizirane kontrolirane pokuse visoke kvalitete, s prikladnim brojem ispitanika i neovisnim financiranjem. Velik broj trenutno dostupnih malih istraživanja financira nutraceutska (engl. nutraceutical) industrija, pa rezultati malih i loših istraživanja stvaraju percepciju kurkumina kao čudotvornog lijeka. Nutraceutika nema regulatorni nadzor kakav imaju lijekovi, a tvrtke žele ostvariti profit. Uvijek treba biti skeptičan kad su u pitanju mala istraživanja koja daju nevjerojatne rezultate.

Literatura

• Grand View Research. Curcumin Market Worth $191.89 Million By 2028. Dostupno na: https://www.grandviewresearch.com/press-release/curcumin-market.
• Garg SK, Ahuja V, Sankar MJ, Kumar A, Moss AC. Curcumin for maintenance of remission in ulcerative colitis. Cochrane Database Syst Rev. 2012;10:CD008424.
• Mimica B, Bučević Popović V, Banjari I, Jeličić Kadić A, Puljak L. Methods Used for Enhancing the Bioavailability of Oral Curcumin in Randomized Controlled Trials: A Meta-Research Study. Pharmaceuticals (Basel). 2022;15(8):939.
• Nelson KM, Dahlin JL, Bisson J, Graham J, Pauli GF, Walters MA. The Essential Medicinal Chemistry of Curcumin. J Med Chem. 2017;60(5):1620-1637.

Objavljeno: Liječničke novine 213 – listopad 2022.